Joost - prihodnost internetne televizije?

Nekateri ga morda poznate kot The Venice Project, toda od januarja nosi ime Joost in to je verjetno eden večjih buzzwordov letošnjega leta. Joost zase pravi, da je prihodnost internetne, kaj internetne, televizije nasploh. Na kratko - Joost je peer-to-peer televizija.

Ker je zadeva trenutno v zaprtem beta testu in ker imam to srečo, da sem bil povabljen, sem si rekel, da bom napisal nekaj besed, razmišljanj in izkušenj v zvezi z novo generacijo internetnega videa.

Joost naj bi naredil televiziji to, kar je televizija naredila radiu, po besedah avtorjev to *ne* pomeni “Joost killed the TV star”, temveč delajo analogijo s tem, da je TV ohranil osnovno funkcijo radia (”storytelling”) in ji dodal slike. Joost bo združil najboljše iz sveta televizije z najboljšimi lastnostmi interneta.

Kaj nam je všeč pri televiziji:

• instant zabava - prižgeš in uživaš
• kakovost vsebine - je načeloma dobra, sam si pač izbereš kar ti ustreza
• kakovost videa - je dobra

In težave?

• nikoli ni nič pametnega na programu
• oglasov je veliko in vedno več
• vse preveč je balasta

Manjkajo pa številne dobrote, ki jih poznamo z interneta:

• dostopnost - kadarkoli si sam izberem karkoli
• skupnost - interakcija med “vrstniki”, kaj je dobro in kaj ne, ocenjevanje, komentiranje, priporočila
• prijaznejše oglaševanje - manj moteči in personalizirani oglasi

Joost želi združiti vse kar je dobrega pri televiziji in pri internetu ter ponuditi nov način zabave v dnevni sobi. Velik podvig.

Video je na internetu vse bolj popularen, saj izpolnjuje osnovni zahtevi potrošnika: tam je ko ga rabiš (je torej “on demand”) in podpira tvojo lenobo, saj samo pritisneš “play” in gledaš. Če ti kaj ni všeč, prevrtiš naprej. Na krilih videa je v Sloveniji zelo uspešno poletel novičarski portal 24ur.com, ki je naredil pravo malo revolucijo, veliko razliko pred tekmeci pa dela tudi Vest.si.

Vsi pa se zavedamo slabosti, ki jih ima video na internetu danes: slaba kakovost posnetkov, linearno gledanje (dokler se ne naloži ne moreš skočiti naprej) ipd.

In tukaj pride na vrsto Joost - predstavljate si ga lahko kot TV kanal, kjer si sam izbiraš katero oddajo o kateri temi boš gledal. Vse oddaje so predvajanje na celem zaslonu (”full screen”) in kakovost je več kot zadostna za gledanje na računalniškem monitorju, kaj šele na TV zaslonu. Joost ponuja video on demand (VoD), s podobnimi funkcionalnostmi kot T-2 ali Siol TV, le da omogoča interakcijo z drugimi gledalci - npr. komentiranje oddaje v živi klepetalnici, ocenjevanje, iskanje po ključnih besedah ipd.

Zakaj je Joost poseben?

Joost dela na tehnologiji peer-to-peer (P2P), ki jo poznamo predvsem iz sveta piratskih vsebin, eMule, torrentov in podobnih nečednosti. Nič čudnega, saj sta ustanovitelja Joosta Niklas Zennstrøm in Janus Friis, avtorja P2P omrežja KaZaA ter še bolj znanega in veliko bolj legalnega P2P omrežja za internetno telefonijo Skype. Po tem, ko sta Skype za bajne denarce (2,6 milijarde dolarjev) prodaja eBayu, sta denar namenila razvoju materi vseh njunih P2P projektov - The Venice Project, zdaj Joost.

Ideja je genialna: video posnameš na svoj strežnik ter ga daš na voljo uporabnikom in prvi, ki si bo video ogledal, ga bo gledal s strežnika Joost. Če poznate delovanje P2P tehnologije veste, da vsebino naenkrat snemate (”downloadate”) od drugih uporabnikov, ki vsebino v tem trenutku ravno tako snemajo od nekoga drugega. Tako nastane distribuiran sistem, kjer vsak uporabnik vsebino snema od vseh drugih uporabnikov v omrežju (zato je tudi tako idealen za nelegalne aktivnosti, saj je skoraj nemogoče izslediti vir).

Pri Joostu je to killer application, saj bolj kot je video popularen, več ljudi kot ga gleda, manj je obremenjen Joostov strežnik. Uporabniki video snemajo eden od drugega. Zato Joost svojim strežnikom za vsebine pravi “long-tail” strežniki - od tam naj bi uporabniki snemali le manj zanimive vsebine (oz. popolnoma nove vsebine), vse ostalo naj bi snemali od uporabnikov v njihovi bližini (od soseda), za kar poskrbijo Joostovi pametni sistemi.

Še nekaj uradnih screenshotov, svojih baje ne smem delati:

OK, vseeno dam še eno svojo sliko, pa naj ne bo screenshot, temveč fotografija, kako izgleda Joost v akciji na fullscreen:

In kako se obnese?

Kakovost videa je na računalniškem ekranu spodobna, na TV ekranu še nisem testiral, ampak glede na to, da video izgleda zelo dobro na 1280×800, sem prepričan da bo tudi na TV zelo dobro.

Kakovost vsebin? No ja, imam Fifth Gear (avtomobilski testi) in Sports Illustrated behind the scenes snemanja znamenitega koledarja v kopalkah, to pa je že skoraj vse, kar me ta hip zanima. V zadnji verziji programa sem imel na voljo še National Geographic, ki pa je zdaj izginil, saj je veliko vsebin vezanih na geografsko lokacijo gledalca. Pred kratkim so najavili tudi nekatere zanimive oddaje MTV (Punk’d, Beavis & Butthead ipd.), vendar je možno, da bo to spet vezano na lokacijo.

Oglasi? Zaenkrat jih skoraj ni, mislim da sem v 2 mesecih uporabe videl 2 oglasa za L’oreal ali Garnier (torej nič personaliziranega). Pred kratkim so najavili, da so sklenili pogodbe za oglaševanje s 150 velikimi oglaševalci, tako da naj bi začeli njihove oglase servirati v kratkem. Prvi indic, da bodo oglasi vsaj nekoliko usmerjeni določenim ciljnim publikam je to, da so v novi verziji od mene zahtevali nekaj osebnih podatkov, predvsem pa jih je zanimala starost in spol.

Rekel bi torej, da me prevevajo mešani občutki: Joost je zares dodelan program, tako vizualno, kot tehnično, marketinško so ga lepo zapakirali, ustvarili veliko pričakovanja, toda vse skupaj trpi za osnovnim problemom, ki ga je bilo seveda pričakovati - premalo vsebin. Glede na to, da gre za popolnoma nov koncept, da P2P video prvič obstaja v legalni obliki in da se medijska industrija nasplošno počasi obrača, ko pride do distribucije preko interneta, je pomanjkanje kakovostnih vsebin razumljivo. Vendar če mislijo narediti revolucijo, bodo morali kmalu rešiti tudi ta problem.

Konkurenca?

Neposredne konkurence seveda ni. Rahlo podobnost z Joostom pa bi lahko pripisali VoD sistemu, ki ga je konec aprila na konferenci MIX07 predstavil Netflix, največja internetna videoteka na svetu. S pomočjo novega Microsoftovega produkta Silverlight so izdelali zelo simpatičen vmesnik za gledanje filmov, ki prav tako omogoča komentiranje, ocenjevanje in klepet, celo prijatelja lahko povabiš k ogledu filma in sinhrono si lahko, vsak na svoji lokaciji, ogledata film, ki ga sproti tudi komentirata v zasebni klepetalnici. Demonstracija je na voljo na spletni strani Mix-a.

Kot konkurenčen sistem bi lahko šteli TiVo, vendar gre tu vseeno za čisto drugačen koncept. Gre za plačljivo storitev, ki pa eliminira oglase. Ker snema TV program na lokalni disk, so dostopni vsi “klasični” TV kanali, kar je po mojem mnenju še vedno več, kot je ta hip sposoben ponuditi Joost.

Če povzamem: Joost je zelo zanimiv in navdušujoč projekt, vendar ga čaka še veliko dela, da bo revolucionaliziral način kako gledamo televizijo. Želim si, da bi jim uspelo, ker bi bil končni produkt čisto po mojem okusu.